大腦短路了 – 「抑鬱症」 之腦神經機制 與 芳療等自然療法應用
和老朋友飯聚，總會彼此分享「生活近況」，生命裡，有晴有雨，有起有伏，猶如天氣變化，眼前沒有永恆一致的風光。「最近，女兒的抑鬱症再度復發。」，作為父母，最怕聽到孩子生病的消息，我深吸一口氣後，開始安靜地聆聽，朋友肯說，我就讓她暢所欲言，由內心感受、女兒現況、應對計劃、…。抑鬱症是一種疾病，不是想像，需要認真看待，待好友分享後，我輕輕提出了幾條相關的問題，感恩都得到正面回應。
– 「女兒能進入深層睡眠嗎？」
– 「有看醫生？按時服藥？」
– 「社交活動頻率跟以前相若？」
– 「有用過純天然香薰嗎？喜歡嗎？」
關於抑鬱症病因，有好多種醫學說法，包括，遺傳、情感挫敗、童年創傷、完美主義的性格、長期壓力導致、…，其中有一個醫學觀點，指出患者腦部的「血清素」不足，因此有很多醫生的治療方案，處方藥物「血清素」 (Serotonin)給患者，「血清素」為腦神經遞質，專負責在體內，傳送幸福感和穩定情緒的訊號。
我們的神經系統，並非一條又一條的長電線，其實是由千千萬萬個神經細胞拼在一起，大家是獨立的鄰居，並不相連，當傳遞訊息時，需要有電流通過，由不同的腦神經傳導物來觸發訊號傳送，這些物質(或被稱為激素)，包括血清素、多巴胺、催產素、腦內啡，這些運作，可理解成一個「電路圖」，燈泡是正常，但電路接觸不良，電流受阻了，影響了情緒穩定的操作，並不是燈泡不想亮，而是接觸不良，抑鬱症患者在「血清素」分泌不足下，大腦發生「短路」，繼而出現憂鬱情緒、焦慮、傷心、絕望、氣餒、缺乏動力、……。
針對補充天然抗抑鬱成份 – 「血清素」，促進人體自行分泌的方案很多，許多研究發現，透過吸聞天然精油，刺激鼻腔中2500萬個受體細胞，香氣經嗅覺神經，變成電訊號，繼而刺激腦下垂體，促使大腦分泌血清素或多巴胺，因此能提升情緒、幫助管理壓力，改善失眠、舒緩焦慮、緩解緊張等……，常見的植物成分，包括真正薰衣草、甜橙、羅馬洋甘菊、佛手柑、天竺葵等、玫瑰、茉莉 …，很適合抑鬱症患者使用，並必需要選擇100% 的純天然精油，方能見效，可以配合擴香方法、稀釋做按摩油、進行香薰浸浴，達到調節效果。
剛才說過，促進「血清素」分泌，還有不同方案，在此分享一位健身教練的抑鬱復康故事給大家，我認識她時，身型體態線條非常美麗，在一次健康主題的聚會上，被邀請做嘉賓，分享四次如何從抑鬱深淵爬出來，最立體呈現的是體重數字和生活照片，曾四起四落，超越250磅的四次體重記錄，復康及努力後，回落到130磅的四次體重，她的抑鬱症誘發「暴飲暴食」的傾向，因攝取甜食，可以提升「血清素」水平，令她回恢開心情緒。
同時，她分享了這四次心理創傷時序 及 可見的誘發原因，包括：
- 讀書時期，遇上校園欺凌個案
- COVID-19期間，出現疫情恐懼與社交隔離
- 父母同年相繼病逝
- 男朋友莫明提出分手，欠缺理由及解釋
漂亮的面孔及精緻的身型，背後藏著「生命中不能承受之輕」，她最終透過正確運動及飲食管理，戰勝陰霾，擺脫及改善抑鬱症狀，因適量及充足的帶氧運動，同樣能促進人體「血清素」生產，一些天然食物也能協助「血清素」生產，如優質動物或植物蛋白質、堅果類、豐富維生素B群食物、深綠色蔬菜、綠茶裡的茶胺酸、彩色水果、…，當「血清素」水平充足，便能改進抑鬱症情況，現在的她，正積極當「健身教練」，特別透過運動及個人經歷分享，協助女學員改善體重，一位我很欣賞的堅強女生。
回到好友女兒的個案，尾段，我問了好友一條開放式問題，「知道病情的誘因(trigger point) 嗎？」朋友輕說是「校園及網絡欺凌」導致，九月開學，她的女兒正準備大學生涯的最後一年，我未再多言，心底默默相信她們一定經歷得起，此時，飯局還有其他朋友陸續到來，我們漸漸展開了別的日常話題。
作者：
簡美儀小姐Ms. Irene Kan
英國IFA 國際香薰治療師 及 芳療照護師
英國IFA AromaCare <芳香照護師> 課程導師
英國TQUK專業香薰工藝師、培訓師及評審員
註：以上資料為治療師的個人經驗分享，只供個人保健參考及選擇之用，並無意取替專業的醫生診斷及治療方式，倘若閣下對健康資訊內容，有任何疑問，請向註冊西醫、註冊中醫查詢。